자동차도 관절염에 걸린다 ? 작성자 : 관리자 | 작성일 : 2009-02-26        신차를 구입한 지 3년 정도가 지나 차에서 잡음이 난다고 하소연 하는 운전자들을 많이 볼 수 있다. 이 경우 잡음의 원인이 '쇽업소버'에 문제가 생겼을 가능성이 크다. 쇽업소버는 인간의 관절에 해당하며,수명은 보통 4~5만 ㎞ 정도이다.  쇽업소버의 수명이 다하면  - 주행 중 필요 이상으로 출렁이며 과속방지턱에 하체가 닿고 고속 주행시에는 대형차가 옆을 지나가면 차가 흔들린다.  - 급제동시 '노우즈 다운(nose down)' 현상이 발생되어 제동 효율이 떨어진다.  - 차체가 불필요하게 흔들이기 때문에 잡음도 동반된다.  자동차는 배를 탄 느낌보다는 말을 탄 느낌 같아야 하는데, 쇽업소버의 마모로 인해 마치 배를 탄 것처럼 떠 있는 느낌이 나는 것이다.  쇽업소버에는 오일식과 가스식이 있으며 승용차에는 가스식을 주로 사용한다.  쇽업소버는 또한 차체와 바퀴를 연결하는 서스펜션 장치의 일부분으로, 서스펜션은 노면충격을 흡수하는 스프링, 스프링의 작동을 조정하는 쇽업소버, 바퀴의 움직임을 제어하는 암과 링크 등으로 구성되어 있다.  서스펜션은 자동차의 승차감과 주행 안정성을 결정하는 장치로 스프링의 강도나 쇽업소버의 감쇄력이 이를 좌우하며 제조사들이 판매하는 나라의 도로 여건에 맞게 이를 조절하는 것이 일반적이다. 이를테면 북미산 자동차에선 부드러움을, 유럽산 자동차들에서는 노면의 충격이 느껴질 만큼 딱딱함을 느끼는 것도 서스펜션 적용방식의 차이 때문인 것이다.  자동차가 유난히 과속방지턱에 닿거나 하체에서 듣기 싫은 잡음이 나는 경우에는 쇽업소버의 부품을 의심해 봐야한다.  비포장 도로나 가혹조건의 도로를 주행하면 조기에 부품이 마모되며 부드러운 운전은 부품의 수명을 연장시켜 준다.                                            임기상 자동차10년타기시민운동연합 대표